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福島県沖・新潟~鹿児島。西部太平洋、東部インド洋。水深100~200mにすむ。
白身だが、非常に脂がある魚。ときに脂がのりすぎて、熱を通すと大量の透明な脂がしたたり落ちてくる。
釣りもので鮮度のいいものはまるでルビーを思わせる色合い。ただし島根県などではこの色合いの鮮やかなものよりも、鱗が剥がれて白っぽくなったものの方が値がつくことがある。白っぽく薄汚れたものは泥っぽい場所にいて、非常に脂がのっている。
旨味も脂も皮下、皮にある。口の中でとろけるようなので、島根県水産技術センターなどはアカムツを「白身のトロ」と入っているが、まさに当たっている。
煮つけにも塩焼きにもなるが、どちらかというと焼く方がうまい。焼きあがったアカムツの身の、適度に繊維質で滑らかな質感には至福の味がする。